Молодой и амбициозный биолог Алексей, одержимый идеей спасти человечество от вымирания, сталкивается с неожиданным и пугающим последствием своих экспериментов. Его новаторская сыворотка, призванная ускорить регенерацию тканей, даёт непредсказуемый побочный эффект, превращая людей в агрессивных существ, движимых лишь базовыми инстинктами. Внезапно он из потенциального спасителя превращается в виновника глобальной катастрофы, вынужденного скрываться в руинах собственного мира, который он же и разрушил. Теперь его единственным спутником становится один из первых «изменённых» — девушка по имени Ира, чей разум балансирует на тонкой грани между человечностью и новой, чудовищной природой. Вместе они путешествуют по опустошённым городам, где выжившие либо прячутся в страхе, либо сражаются за скудные ресурсы, а каждое мгновение может стать последним. Алексей разрывается между чувством вины и отчаянной надеждой найти противоядие, пытаясь понять, что же на самом деле он создал: болезнь, новую форму жизни или эволюционный тупик. Их путь — это постоянная борьба не только с внешними угрозами в лице обезумевших «людей-зверей», но и с внутренними демонами. Алексей пытается сохранить остатки своей человечности в мире, где она стала роскошью, в то время как Ира сражается за контроль над пробуждающимся внутри чудовищем. Они встречают другие группы выживших, каждая со своей философией и методами: одни пытаются построить новое общество на обломках старого, другие предпочитают жить по законам джунглей, где сильный всегда прав. Постепенно герои начинают осознавать, что катастрофа, возможно, лишь обнажила истинную сущность человечества, его самые тёмные и самые светлые стороны. Сюжет закручивается вокруг поиска легендарной «Зоны Ноль» — эпицентра вспышки, где, по слухам, можно найти ответы и, возможно, спасение. Этот квест становится для Алексея не просто научной миссией, но и путешествием к искуплению, в котором цена ошибки — окончательная гибель всего живого.